Em julho de 2023 o craque Lionel Messi se apresentou no Inter Miami. Craque da Copa do Mundo de 2022, o argentino surpreendeu muitos dos fãs de futebol com a sua decisão. Afinal, a competitividade do futebol norte-americano não é tão intensa quanto outras ligas que Messi participou ao longo de sua carreira.

La Pulga, como é conhecido entre os argentinos, vai para sua 7ª participação na Copa América. Sua estreia foi em 2006 e, aparentemente, 2024 pode ser o ano em que participa pela última vez nessa competição.

Messi já disse que o Inter Miami pode ser seu último clube, o que representa que sua carreira pode estar perto do fim. Mesmo assim, o craque marcará presença nos gramados dos Estados Unidos para tentar o seu 2º título de Copa América.

Entretanto, muito se discute sobre a capacidade de Messi conseguir ter o mesmo patamar de desempenho que apresentou em competições anteriores.

Frequência de jogos pode impactar

O 1º aspecto que é analisado por quem acompanha jogos de futebol é o fato do Inter Miami participar de uma liga que não tem uma frequência de jogos tão intensa quanto outros campeonatos que Messi participou ao longo de sua carreira.

A Major League Soccer costuma ocorrer entre fevereiro e outubro de determinado ano. No total, cada time joga 34 partidas. Para se ter como referência, em apenas uma temporada pelo Barcelona, Messi chegou a jogar 60 jogos.

Essa frequência de jogos é importante para manter os atletas preparados fisicamente ao longo de cada partida. O famoso “ritmo de jogo” tem impacto direto sobre o desempenho dos jogadores ao longo de partidas sequenciais.

Basicamente, Messi teve uma diminuição no seu ritmo de jogo ao longo da sua passagem pelo Inter Miami. No caso da Copa América, é importante os jogadores estarem em alta performance para disputar essa competição.

Mesmo assim, o craque argentino ainda aparece como favorito à artilharia da Copa América. Além de ter uma série de impactos positivos fora dos gramados, conforme apontado pelo artigo in2brasil.com: Messi e pelo histórico do atleta.

Idade pode impactar?

Durante a Copa América, Messi completará 37 anos. Para alguns jogadores, essa idade representa o fim da carreira. Para outros, não é um empecilho para continuarem jogando, como é o caso de Cristiano Ronaldo.

Com 39 anos, Ronaldo segue se destacando no Al Nassr. Em 2023/2024, por exemplo, o craque português conseguiu chegar a marca de 50 gols marcados em 51 partidas disputadas pela equipe árabe.

O fato de Cristiano Ronaldo ter 39 anos e ainda conseguir bons resultados na liga árabe faz com que seja comprovado que a idade não tem tanto impacto quanto se imagina. Caso o jogador jogue em alta performance, a tendência é de que consiga manter seu desempenho ao longo dos jogos.

No caso de Messi, por outro lado, o craque argentino não chegou nem perto do desempenho de seu companheiro de profissão. Lionel parece estar em ritmo de desaceleração, enquanto Ronaldo segue em alta performance.

Analisando apenas a Copa América, jogadores como Vini Jr, Rodrygo e Endrick têm muito mais capacidade de jogar em alta performance do que Messi. Isso considerando o ritmo de jogo desses atletas e a exigência das ligas que participam.

Copa América nos Estados Unidos é vantagem para jogadores que vivem nos EUA?

Os Estados Unidos é muito conhecido pela sua cultura e presença de verdadeiros shows em eventos esportivos. Já no futebol, a popularidade da Major League Soccer não é tão alta quanto a NBA (liga de basquete) e até mesmo a NFL (liga de futebol americano).

Para os jogadores que já jogam no futebol norte-americano, conhecer a cultura e já saber o que esperar é uma vantagem. Pois eles podem já conhecer alguns gramados, estarem familiarizados com o comportamento dos torcedores, entre outros aspectos.

Para quem não joga nos Estados Unidos, pode ser um choque a cultura norte-americana para o futebol. Logo, nesse aspecto, quem já joga na MLS pode sair na frente de seus companheiros de quatro linhas.

A verdade é que a presença de Messi em qualquer competição é sempre um atrativo. Independentemente de jogar em alta ou não, Lionel certamente será acompanhado de perto pela sua reputação e histórico impressionante no futebol mundial.