A forte colonização italiana em Santa Catarina foi importante para que a gastronomia se difundisse amplamente pela região. Em Florianópolis, há restaurantes italianos com mais de 25 anos de funcionamento, administrados por famílias descendentes de italianos que decidiram manter as antigas tradições e receitas familiares. Na Itália, cada região possui características gastronômicas específicas, mas as massas e as pizzas foram os pratos que mais se difundiram no mundo. Existem outros pratos que também fazem parte da gastronomia do país mediterrâneo, como a polenta, o nhoque, o tortelli, que é um tipo de ravioli, o carpaccio (prato com um leque de fatias finíssimas de carne crua), a bruschetta (fatias de pão torradas feitas com azeite, em que se adiciona o alho), e a salada caprese (preparada com tomates, mussarela de búfala e manjericão fresco), além de uma variedade de pratos baseados em frutos de mar. Em Florianópolis, a maioria destas especialidades podem ser degustadas. Curiosidade: Uma refeição italiana é uma espécie de ritual que começa com a entrada, o antipasto. Na sequência, o prato principal, chamado de primo piatto, em que é sempre servida uma massa, risoto ou sopa, sem acompanhamento. Em seguida, o segundo prato, ou piatto di mezzo, onde servem carne, ave, peixe ou frutos do mar e devem ser acompanhados por verduras e legumes. A primeira sobremesa vem, geralmente, com queijos e frutas, a segunda, dolce, pode ser um pudim, frutas em calda ou sorvete. Para finalizar, um café expresso e um digestivo, como licores e vinhos, encerram a refeição. Harmonização: Os vinhos são a grande especialidade da Itália. Lá, eles são considerados alimentos e não bebidas alcoólicas (inclusive em relação aos impostos). Ao degustar a gastronomia italiana, abuse também dos vinhos, que harmonizam e completam o sabor dos alimentos. Cada região da Itália possui vinhos próprios. Mas todas elas contribuem para a lista de vinhos D.O.C.G. (Denominazione di Origine Controllata e Garantita), que estão no topo da pirâmide de qualidade dos vinhos italianos. Com estes, não tem erro! Alguns que entram para a cobiçada lista: Brunello di Montalcino, Barolo, Nobile de Montepulciano e Barbaresco.