Entrevista: A Qualidade da Energia Elétrica

Outubro/2001

Herivelto de Souza Bronzeado, engenheiro eletricista, com mestrado em Sistemas de Potência pela University of Aberdeen (Escócia), trabalha na Divisão de Estudos da Operação Elétrica da Companhia Hidro Elétrica do São Francisco (Chesf), em Recife. É coordenador do Comitê de Estudos 36 (Compatibilidade Eletromagnética e Qualidade da Energia Elétrica em Sistemas de Potência) da Cigré-Brasil, membro do SC 36 (Electromagnetic Compatibility) e do Working Group WG 36.07 (Power Quality Indices and Objectives) da CIGRÉ Internacional (instituição não governamental, com sede na França). Também é associado ao IEEE - Institute of Electrical and Electornics Engineers na seção Power Engineering e Industrial Aplications Societies.

O assunto principal é indicadores de qualidade da energia elétrica

 

O que é energia de boa qualidade? Normalmente, o consumidor final associa a falta de qualidade à falta de energia…
Para o consumidor residencial, o que ele tem em mente como baixa qualidade da energia elétrica é realmente a falta de energia. Desde que essa falta não seja muito demorada, não haverá grandes aborrecimentos ou mesmo perdas econômicas por parte do consumidor. Se faltar tensão em sua casa durante três minutos, em princípio, não tem problema nenhum. Se faltar durante três horas, passa a ser diferente. Para o consumidor industrial, no entanto, se faltar energia durante meio segundo, a fábrica pára e o processo industrial tem que ser reiniciado, o que causa grandes prejuízos financeiros. Suponha que o processo seja a fabricação de tecido: a interrupção momentânea de tensão pode partir os fios do tecido. Para reiniciar o processo, será preciso emendar todos os fios que se partiram, e isso leva um certo tempo, com perda de produção. Se fosse um processo de estamparia, por exemplo, o tecido seria refugado uma vez que a estampa ficaria fora dos padrões. Nos processos de laminação de aço, quando as máquinas param, os operários têm que "desentupir" o laminador, cortando o varões de aço com maçaricos, além de manipulá-los sob altas temperaturas, etc. Existe uma perda econômica enorme com isso. Nós poderíamos genericamente dizer que a energia de boa qualidade é aquela que é capaz de manter os processos operando normalmente. É o uso adequado e seguro da energia, sem afetar o meio ambiente e o bem estar das pessoas. Imagine se faltar tensão durante dez minutos em um banco, onde grandes transações financeiras estão sendo feitas… É um prejuízo enorme!

Esses todos são custos associados à má qualidade da energia…
De certa forma sim, embora não se tenha ainda um consenso do que seja realmente a qualidade da energia elétrica. Tecnicamente, não se pode dizer se a qualidade da energia elétrica é boa ou má…

Mas quando ela é ruim, a gente sabe…
Sim. De uma forma geral, a qualidade da energia elétrica seria ruim quando se começa a ter problemas na operação dos equipamentos elétricos e/ou dos processos, o que normalmente não deveria acontecer. Por exemplo, você tem um equipamento projetado para operar com uma certa velocidade, mas, devido ao valor ou à forma de onda da tensão fornecida, ele não consegue atingir a velocidade desejável, então nós dizemos que a energia fornecida é de má qualidade. Observe também que o aparelho pode não funcionar por ele não ser adequado para aquele sistema elétrico, como no caso de equipamentos importados, cuja tensão e freqüência são normalmente diferentes da nossa.

Quais são os problemas mais freqüentes ou mais graves? O Sr. falou sobre o problema da falta de aterramento…
A falta de aterramento, embora possa afetar de várias maneiras a qualidade da energia elétrica fornecida, é um problema de segurança. Pela norma brasileira, que foi revista há pouco tempo, toda a residência deveria ter um bom sistema de aterramento e um equipamento que detecta se há "vazamentos" de corrente. Todos os aparelhos eletro-domésticos de uma residência, tais como computadores, chuveiros elétricos, geladeiras, etc., devem ter aterramento. Só assim o usuário ficará protegido de uma possível falha no isolamento desses aparelhos. Toda instalação elétrica deve ter o seu aterramento, no mínimo tem que ter os três fios: um fase, um neutro e um terra. Muitas vezes, o que vemos é a inutilização terceiro pino (terra) em alguns "plugs" porque não encaixa na tomada, que tem somente dois buracos. Daí a necessidade de se utilizar erroneamente um adaptador para "casar" o "plug" com a tomada. Esse adaptador desconecta o terceiro pino (terra), retirando o aterramento do aparelho. Isso é um absurdo, não deveria ser feito de jeito nenhum. Eu diria que a pessoa que faz uma instalação dessa forma, sem o aterramento, deve ser responsabilizada no caso de acontecer algum acidente. A falta de aterramento pode fazer também com que alguns aparelhos não possam operar adequadamente. Neste contexto, pode afetar a qualidade. A falta de qualidade é a incapacidade de fazer com os equipamentos e os processos industriais façam a sua função.

O Sr. também falou das lâmpadas fluorescentes compactas, dizendo que elas são "um mal necessário"…
Atualmente estamos numa crise de energia e precisamos economizar. Como a lâmpada incandescente produz cerca de 80% de calor e 20% de iluminação, você vê que a eficiência luminosa dela não é boa. A não ser que ela seja utilizada para chocar ovos... o que precisa de um ambiente aquecido. (risos) A lâmpada fluorescente compacta, que é uma lâmpada fria, ilumina mas não aquece muito, embora a iluminação seja de boa qualidade. No entanto, a melhor iluminação é a luz do sol. Quem se aproxima mais da luz do sol? A lâmpada incandescente.

Por isso é mais recomendada para ambientes de saúde…
É, e também para ambientes onde você quer realçar a cor real das coisas.… Entenda-se por cor real a cor vista à luz do sol. Então você usa lâmpadas de cores mais quentes. A questão de a lâmpada fluorescente compacta ser um mal necessário… Primeiro, é necessário por causa da economia de energia, que precisamos fazer. Porque eu sou contra a aplicação dessas lâmpadas em larga escala? Não hoje, por causa do racionamento… Porque ela distorce a tensão do sistema. Ela é um elemento "poluente" para o sistema elétrico. Imagine o sistema como se fosse um rio, essa lâmpada seria comparada ao esgoto que joga dejetos no rio. Ela polui o sistema elétrico porque a forma de onda de sua corrente não é senoidal. A proliferação do uso dessa lâmpada faz com que a forma de onda da tensão fique distorcida, deixando de ser senoidal. E como os equipamentos são normalmente feitos para operar com uma onda de tensão senoidal, neste caso eles passam a operar com uma tensão para a qual não foram projetados. Isso pode gerar certos problemas, pode aquecer mais o equipamento, e portanto gerar perdas, que é o não queremos, os motores podem ficar vibrando, etc.… Tecnicamente dizemos que essas lâmpadas são fontes de correntes harmônicas.

Essa interferência acontece mais em nível local, próxima às áreas de uso dessas lâmpadas?
Os problemas podem ocorrer local ou remotamente. Depende dos parâmetros do sistema elétrico. Podemos explicar da seguinte forma: a corrente dessa lâmpada é fornecida pelo gerador, que geralmente está muito distante da lâmpada. Quando você liga a lâmpada, a corrente flui do gerador até a lâmpada através do sistema elétrico. Como essa corrente é distorcida, durante a sua "viagem" ela causa uma queda de tensão que distorce a forma de onda de tensão por onde passa. Dessa forma, o consumidor que ligar seus aparelhos nessa tensão poderá ter problemas, se a tensão tiver muito distorcida.

Isso tem a ver com o fator de potência dessas lâmpadas, principalmente as compactas, que alguns técnicos dizem que é melhor escolher lâmpadas com fator de potência igual a um?
Não. O fator de potência indica a relação entre a energia que não realiza trabalho e energia disponível para ser utilizada. Para visualizar melhor o que é o fator de potência, imaginemos a espuma nem um copo de chope. A espuma não é "consumida", embora você pague por ela. Se tiver muita espuma você sai perdendo. O melhor seria se o seu copo só tivesse o líquido (cerveja). No caso do sistema elétrico, a "espuma" é a energia que não produz trabalho, mas que produz perdas. O fator de potência mede a quantidade de "espuma" existente no sistema. O melhor seria que ela não existisse. É importante ressaltar que o fator de potência foi definido para sistemas elétricos com formas de onda senoidais. Hoje as formas de onda são deformadas devido às cargas que demandam correntes distorcidas, como é o caso das lâmpadas fluorescente compactas. Os aparelhos de televisão, computadores, impressoras, etc, também "puxam" correntes distorcidas. Dessa forma, em princípio, o fator de potência não deveria ser utilizado nos sistemas elétricos com formas de onda distorcidas. No entanto, continuamos aplicando o conceito do fator de potência mesmo nos sistemas "distorcidos". Atualmente existe muita gente pesquisando no sentido de conceituar um novo fator de potência.

O Sr. falou que a qualidade da energia é muito importante para o consumidor industrial. No entanto, temos várias indústrias que também são muito intensivas no uso da energia, como as siderúrgicas, que puxam uma carga muito grande do sistema…
As grandes indústrias eletro-intensivas, tais como aquelas utilizam grandes retificadores de potência para produzir cloro-soda, as indústrias siderúrgicas que derretem sucatas para fazer o aço, etc., demandam correntes altamente distorcidas e variáveis que, quando fluem pelas linhas de transmissão, podem causar certos distúrbios no sistema elétrico. É preciso controlar esses distúrbios para que os outros consumidores possam usar seus equipamentos sem problemas. Geralmente, as concessionárias realizam estudos e medições dos níveis desses distúrbios. Podemos até comparar com a poluição. Caso o nível da "poluição" (distúrbios) no sistema elétrico esteja acima de determinado limite, torna-se necessário instalar equipamentos para "filtrar" essa "poluição". A lâmpada fluorescente compacta, por exemplo, é um elemento "poluente". A operação do forno a arco da indústria siderúrgica faz a tensão do sistema variar intermitentemente, causando cintilação nas lâmpadas elétricas. Veja, não é uma "piscada", ela fica cintilando permanentemente, como uma estrela.

No Brasil, ainda não existem indicadores de qualidade. O Sr. disse que as coisas estão sendo feitas e que é preciso um "freio de arrumação". O que se pode falar da qualidade atual do sistema elétrico? Com a implantação do modelo desverticalizado, com mercado aberto de energia, a qualidade vai melhorar?
O termo "freio de arrumação" significa dizer que temos que começar a aplicar certos critérios e indicadores de qualidade da energia elétrica, mesmo que eles sejam provisórios, de forma a dar uma "arrumação" no setor. Isso faz com que o setor comece a se preparar para o futuro. Temos que investir muito em medições e preparar pessoal técnico para fazer as análises, pois só assim podemos discutir os fenômenos associados à qualidade da energia elétrica que ocorrem no sistema elétrico. Quanto ao mercado, em princípio, ele independe da qualidade da energia.

O mercado de energia não tenderia a aguçar a competitividade e melhorar a qualidade dos serviços?
Pelo modelo atual, não, embora eu ache que sim, deveria melhorar. Se você está vendendo um produto, em princípio você deve ser responsável pela qualidade dele. Se a energia for uma "mercadoria", o que eu tenho dúvidas… Eu ainda não "incorporei" a idéia de que a energia elétrica é um "produto". É importante deixar claro o que é se chama de "qualidade" dos serviços. Hoje temos fundamentalmente os Indicadores de Continuidade definidos pela Resolução 24/2001 da ANEEL, que medem a "qualidade" do serviço com respeito às interrupções do fornecimento de energia. Existem também alguns indicadores para caracterizar o desempenho de sistema que fazem parte dos módulos dos Procedimentos de Rede, mas que ainda não foram homologados pela ANEEL, estando os mesmos para serem disponibilizados para audiência pública em breve. É bom lembrar que esses indicadores ainda estão em fase de discussão, e precisam ser melhor definidos. Tenho participado ativamente das discussões sobre o assunto nos grupos de trabalho, tanto no Brasil como no exterior. Atualmente estão sendo realizadas campanhas de medição no sistema elétrico no sentido de se obter subsídios para definir esses indicadores.

Aqueles indicadores de continuidade que vêm na fatura de luz - DIC, FIC - são parâmetros de qualidade?
Sim, você disse certo: são "parâmetros" indicadores da qualidade da energia fornecida. De fato são "Indicadores de Continuidade", definidos pela ANEEL na Resolução 24. A definição desse indicador tem uma história que me deixa lisonjeado e mostra que a ANEEL têm trabalhado de uma forma democrática e com seriedade. Pude constatar isto quando fiz uma sugestão, a qual foi aceita por aquele órgão, que mudasse o nome do "Indicador de Qualidade" para "Indicador de Continuidade" na Resolução 24, a qual estava em audiência pública. A minha solicitação foi no sentido de deixar "reservado" o termo indicador de qualidade para ser usado no futuro como um indicador que pudesse incluir todos os parâmetros possíveis para caracterizar a "qualidade" da energia elétrica. Ou seja, poderíamos associar o indicador de continuidade a um determinado peso, a satisfação do consumidor a outro peso e assim por diante. Cada parâmetro/indicador teria um peso proporcional ao seu valor agregado. Desta forma, comporíamos um indicador geral único que definisse convenientemente a "qualidade" da energia suprida.

No seu conceito de qualidade, o Sr. inclui também alguma coisa de meio ambiente…
O conceito "importado" de qualidade da energia elétrica leva em conta somente os problemas com os equipamentos elétricos ou com a produção. No entanto, é extremamente importante levarmos em conta o homem e ambiente onde ele trabalha, bem como os possíveis efeitos dos campos elétricos e magnéticos nos seres vivos. Por exemplo, quando você sente variações intermitentes no sistema de iluminação de uma sala de escritório, ou seja, sente cintilações nas lâmpadas, as pessoas que ali trabalham estão sendo afetadas com desconforto visual, chegando a sentirem dor de cabeça ou se irritarem. Quanto aos efeitos dos campos eletromagnéticos na saúde dos seres vivos, ainda não se tem comprovação da existência deles. No entanto, muita gente só vê o lado do efeito maléfico, pois dá mais "ibope"… E tem gente utilizando isto para se promover! Na última Bienal da CIGRÉ, em Paris, perguntei ao médico que estava fazendo uma apresentação sobre o assunto: um paciente "morre" momentaneamente em uma mesa de operação tenta-se ressuscitá-lo através de um choque elétrico. Poderíamos, portanto, dizer que o choque elétrico é benéfico para a saúde? (risos) Existe muita pesquisa sobre o assunto sem, contudo, ser conclusiva. Aqui na UFSC, o Prof. Adroaldo Raizer tem estudado esse assunto. No exterior muito dinheiro tem sido investido em investigações há mais de vinte anos. O que a gente precisa fazer aqui no Brasil é "pegar uma carona" com os países que estão investindo nisso, acompanhar de perto, participar como ouvinte, se possível, de forma que possamos concluir alguma coisa.

Falando sobre pesquisa: o Sr. disse que nós não podemos ser "diodo" e deixar as coisas acontecerem num só sentido…
Essa afirmação diz respeito à globalização… De uma maneira geral, a globalização mostra-se em um só sentido, funcionando como um diodo, que é um componente elétrico que conduz corrente num só sentido: os países ricos e desenvolvidos fazem as coisas e os países pobres, como o nosso, compram. Temos que criar uma mão dupla no processo. Como fazer isto? Na minha opinião, só sairemos do "buraco" se nós investirmos em pesquisas e desenvolvimento de produtos, os quais seriam aplicados na melhoria da qualidade de vida do nosso povo. A lei que criou a obrigação das empresas concessionárias de energia investirem 1% do seu faturamento anual em pesquisa e desenvolvimento (P&D) veio em boa hora. Foi essencial e extremamente importante para o Brasil. Acho que isso vai melhorar rapidamente o desenvolvimento do nosso país. A Chesf, empresa onde trabalho, está começando o seu primeiro programa de P&D este ano. Espera-se resultados bastante promissores. No futuro próximo, quando o processo estiver "azeitado", com as universidades e centros de pesquisa interagindo muito mais com as empresas do setor, acontecerá uma verdadeira "revolução industrial".

Quem vai cobrir os custos com melhorias da qualidade?
No fim, quem paga a conta sempre é o consumidor ou o contribuinte. O preço final do produto de qualquer indústria que queira sobreviver deve cobrir os custos. Ou ela cobre os custos ou tem que bater na porta do governo para ser subsidiada. É bom ter em mente, no entanto, que o investimento que se aplica para melhorar a qualidade pode ser revertido em aumento e/ou redução de custo de produção, com ganhos para os consumidores. O mesmo acontece no que se diz respeito a projetos de pesquisa e desenvolvimento. Ou seja, se os custos de processos forem reduzidos devido às pesquisas, este ganho deve ser repassado para os consumidores. Do mesmo jeito que o consumidor paga quando se gasta, as empresas devem retornar os ganhos para seus consumidores quando estes ocorrem. Nos países desenvolvidos, isso já é feito. É preciso que isso ocorra também no Brasil.

Existem estimativas das perdas causadas pela má qualidade da energia?
No passado, a Eletrobrás fez alguns trabalhos sobre custos sociais de interrupção. Estes custos são muito difíceis de mensurar. Depende da metodologia utilizada. Já os custos industriais tornam-se menos difícil de apurar uma vez que se pode dispor do custo associado à produção, materiais, mão-de-obra, horas-extras, etc… No Brasil, isso já foi pesquisado em São Paulo e já tem alguns números. Chegou-se a um custo médio de US$0,9, US$1,7 e US$5,3 por kW-hora interrompido para consumidores residencial, comercial e industrial, respectivamente (In: C. N. H. Magalhães e outros, "Custo da Interrupção do Fornecimento de Energia Elétrica", IV SBQEE, Porto Alegre, agosto de 2001). É claro que para ter esses valores foram assumidas certas premissas. Nos Estados Unidos, a maior economia do mundo, estima-se um custo entre U$ 120 e 160 bilhões por ano só com interrupções do fornecimento de energia. Com relação à "power quality", o que corresponde a "conformidade da tensão" aqui no Brasil, o custo é de U$ 15 a 24 bilhões anuais. Na África do Sul, os custos são de U$ 500 milhões anuais. No Brasil, talvez a gente pudesse estimar um custo na faixa de U$3 bilhões anuais. Para ter uma avaliação melhor precisamos pesquisar ou levantar esse custo. O Comitê de Estudos 36 da CIGRÉ-Brasil, que coordeno, tem interesse em enfrentar esse desafio. Não será uma tarefa fácil!

Quais são os custos para as empresas concessionárias quando ocorrem interrupções do fornecimento de energia elétrica?
Um dos custos envolvidos é fundamentalmente o custo da energia não fornecida. É importante ressaltar que, na recomposição do sistema elétrico, ou mesmo durante os curtos-circuitos causadores da interrupção, pode ocorrer sobrecarga nos aparelhos elétricos dos consumidores que, em geral, não estão protegidos para tal. Esta sobrecarga pode danificar esses aparelhos e as concessionárias de energia elétrica, principalmente as distribuidoras, são geralmente responsabilizadas pelos danos. Isto acarreta custos adicionais. Com a consciência cada vez maior da cidadania e dos direitos dos consumidores, estes custos tendem a crescer. É importante mencionar, no entanto, que as empresas distribuidoras de energia, por não terem um sistema de medição de grandezas elétricas adequado, têm sido responsabilizadas por fenômenos e indenizações que poderiam não ser de sua responsabilidade.

O Sr. fala que a questão é a participação, o esforço conjunto entre os participantes do sistema para montar essa estrutura de qualidade de energia. Qual seria o papel de cada um desses participantes?
Bem, o sistema geração-transmissão-distribuição-consumo de energia elétrica é um sistema completamente interligado, onde um distúrbio em um ponto qualquer do sistema pode repercutir em outros pontos. Ou seja, estamos todos no mesmo barco. Um curto-circuito no sistema elétrico do seu vizinho lhe perturba e pode até causar uma interrupção de energia em uma grande área. Daí a necessidade de cada consumidor ter o seu sistema dentro de certos requisitos compatíveis com o sistema da concessionária e participar conjuntamente das ações para melhoria da qualidade da energia elétrica. A responsabilidade pela qualidade da energia elétrica é compartilhada por todos. No condomínio "sistema elétrico", se um dos "condôminos" não cumprir com o seu dever, o resultado na "qualidade" da energia elétrica será sentida por todos. É importante ressaltar que a qualidade da energia elétrica depende essencialmente da sensibilidade da carga do consumidor. Há necessidade urgente de definir novos indicadores de qualidade da energia elétrica, de forma que as concessionárias e consumidores possam aplicá-los nos seus contratos. E isto já começou, com o Indicador de Continuidade, cuja responsabilidade é da empresa de distribuição, que está lá junto do consumidor final. O Operador Nacional do Sistema Elétrico (ONS), pelas normas atuais, tem a responsabilidade da qualidade da tensão no sistema de transmissão com tensão maior ou igual a 230kV (Rede Básica). No modelo atual, as empresas transmissoras têm o papel de disponibilizar os equipamentos para que o ONS possa operar.

Como estão esses estudos dos indicadores de qualidade? Vai sair alguma proposta formal?
O ONS coordena um grupo de estudos que vem discutindo este assunto desde 1999. Os indicadores propostos pelo grupo estão nos Procedimentos de Rede, documento que constitui a "bíblia" do setor elétrico brasileiro. Os Procedimentos de Rede são, conforme se diz, um "documento vivo" e podem sofrer revisões temporárias, desde que justificadas. O documento será disponibilizado em breve para o público, que também poderá fazer as sugestões que achar necessário.

A atual crise de energia é um problema grave de qualidade?
Não, mas pode comprometer os níveis de qualidade da energia elétrica desejados. Para se operar um sistema com pouca água, é preciso tirar geradores de operação de forma a equilibrar a geração com o consumo de energia. No entanto, no momento que se retira geradores o sistema fica mais fraco. É como se voltasse no tempo. Não é fácil operar um sistema que cresceu e agora tem geração e carga reduzidas. É como se um adulto tivesse que usar as suas roupas de adolescente. É bom lembrar que esta crise não é só nossa. Nos Estados Unidos, a Califórnia, um dos estados mais rico dos USA, também está em crise de energia. Se é que isso nos consola! É sinal de que nós precisamos repensar o modelo… É preciso discutir mais.

Repensar o quê, em que sentido?
Como engenheiro, quando eu faço um modelo, eu estudo o fenômeno, desenvolvo um modelo que possa simular o fenômeno, faço as simulações, valido o modelo, ou seja, verifico se os resultados estão condizentes ou razoavelmente próximos com o que eu acho que deva ser, e só depois disso é que eu começo a aplicar o modelo em larga escala. O que está acontecendo com o setor elétrico é que estamos aplicando e testando o modelo ao mesmo tempo. Ainda não se tem uma compreensão clara do papel que cada um dos agentes deve ter nesse novo modelo. Ou seja, o modelo ainda não está incorporado pelos diversos agentes. Muita coisa precisa ser ainda discutida ou definida. As discussões que ocorreram não foram suficientes. Por outro lado, não se pode passar a vida toda discutindo. Tem que existir um momento onde se deve parar e começar a "fazer acontecer". O difícil é saber qual é esse momento!


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