Entrevista: Uso Inteligente da Energia

Julho/2001

João Carlos dos Santos Fagundes, engenheiro eletricista, doutor em Engenharia Elétrica, pesquisador do Instituto de Eletrônica de Potência do Departamento de Engenharia Elétrica (UFSC)

Os assuntos são Eletrônica de Potência, Eficiência energética, Grupo de Novas Tecnologias do PRUEN - Programa de Racionalização do Uso de Energia da UFSC. 

O Sr. é pesquisador de um laboratório de Eletrônica de Potência. Com que trabalha esta área? 
A eletrônica de potência trabalha com o tratamento da energia para que você possa utilizar a forma de energia elétrica disponibilizada pelas concessionárias na rede em outras formas. Por exemplo, se você precisa recarregar uma bateria, utilizando um dispositivo que é um carregador, você não pode ligar esse carregador diretamente na rede. Precisa interpor entre a rede de alimentação comercial e a bateria, um dispositivo que é um conversor, um dispositivo da área de eletrônica de potência. Outro exemplo: se você quiser variar a velocidade de um motor... Se ligar na rede, ele vai ter uma velocidade fixa. Se quiser variar, vai ter que interpor um dispositivo - o conversor - para que, na saída desse conversor, se possa ter parâmetros variáveis que, ao alimentar o motor, façam que ele varie a velocidade. O mesmo vale para fontes de alimentação de microcomputadores. Um exemplo bem simples: controlar manualmente a luminosidade de uma lâmpada incandescente.  Coloca-se um dimmer. Ele é um conversor que, na saída, disponibiliza um valor de tensão eficaz que é variável. Conforme você mexe, varia a potência de luminosidade da lâmpada. 

A Eletrônica de Potência ajuda a promover um aproveitamento melhor da energia elétrica? 
Isso é uma decorrência. A finalidade da eletrônica de potência é pegar essa energia que está numa forma fixa (tem uma freqüência de 60 Hz e 220 Volts) na rede e modificar à medida do necessário para alimentar um motor, um sistema de iluminação. A eletrônica de potência modifica isso, adequando melhor a energia ao equipamento. Como conseqüência disso, você pode ter, em vários casos, economia de energia ou otimização do uso de energia. Por exemplo: um condicionador de ar. Como ele funciona? Ele tem um termostato. Ele refrigera, refrigera... quando chega a um nível de temperatura baixa, dentro dos parâmetros que se quer, ele desliga. Quando chega aos 18 graus, ele desliga, por exemplo. Mas o ambiente começa a aquecer novamente, por causa das perdas, etc. Digamos, quando volta a 22 graus, ele liga de novo. Então, o aparelho fica trabalhando numa coisa que se chama "histerese", um intervalo, que pode ser 18 e 22 graus. Só que quando ele liga ou desliga, ele está funcionando com potência plena, normalmente. Então fica uma situação desconfortável... Ou está meio frio ou então não está suficientemente refrigerado o ambiente. Digamos que ele deveria trabalhar com 20 graus. Mas ele não fica nos 20, ele fica entre 18 e 22 graus... Ele fica trabalhando com um valor médio. Se você tiver um controle de velocidade, feito através de um conversor, você refrigera o ambiente até o nível que gostaria e daí para diante, mantém o aparelho funcionando numa velocidade baixa só para suprir as perdas. Conseqüentemente, está trabalhando com menos energia da rede. É o mesmo caso das lâmpadas. Se você não precisa estar com plena iluminação, você vai lá no dimmer e diminui a intensidade. Ao fazer isso, você está consumindo menos energia. 
  
O que é eficiência energética em motores e máquinas elétricas? 
Eficiência energética significa aproveitar a energia num percentual maior. Na verdade, quando você consome energia da rede, uma parcela dessa energia é transformada em trabalho útil e uma parcela são de perdas. Todo sistema tem perdas. Um motor girando, por exemplo, tem atrito com o ar, atrito nos mancais com os rolamentos, tem perdas nos próprios condutores que transportam a corrente. Vamos supor: você consome um tanto de energia da rede, mas desse percentual, digamos, você aproveita 90% para trabalho útil e 10% perde. Essa relação entre potência que você consome e potência transformada em trabalho útil dá a eficiência, o rendimento do motor. Pode ser 90%, 80%, 40%... depende do tipo de equipamento. Melhorar a eficiência significa aproveitar mais a energia que você consome. Fazendo uma analogia: é como você se alimentar e absorver todo o alimento que ingeriu. Mas não existe a máquina perfeita. Nem o corpo humano é uma máquina perfeita, nesse sentido. 

Além da eficiência, ainda se pode trabalhar com esse nível de potência que cada equipamento tem para economizar... 
Claro. Pode-se também fazer o que se chama correção do fator de potência. Pode acontecer o seguinte: consumir da rede e ficar a energia dentro do sistema sem fazer trabalho útil.Tem o fator de potência que as concessionárias de energia cobra. Se for abaixo de 0,92, ou seja 92%... Se essa energia que você está consumindo não se transformar em trabalho ou potência ativa, como se diz, mais que 92%, você vai pagar um excedente de consumo. Os dispositivos de eletrônica de potência - os conversores - podem corrigir isso. 

Quais são as máquinas mais ineficientes que o Sr. conhece? 
Olha, motores em geral são ineficientes. Chuveiro elétrico é um negócio ineficiente. Lâmpada incandescente é extremamente ineficiente. 

A maior parte dos chuveiros é ineficiente? Eles não funcionam direito, então? 
Não é que não funcione direito. O princípio de funcionamento deles é baseado em aproveitar as perdas. Só as perdas. (risos) Como é que funciona o chuveiro elétrico? Passa uma corrente que circula pela resistência. Essa resistência, pela passagem da corrente, se aquece e água retira o calor. Agora... você está pegando o que se chama "efeito joule" (o efeito de aquecimento da resistência) para aquecer água... 

Então é mais ou menos como um pesquisador disse: usar energia elétrica para aquecer água é o mesmo que comer goiabada com colher de prata? 
De certa forma, é... Não sei como é essa analogia. Pode ser que a goiabada lá na Europa também seja nobre... (risos) 

Na verdade, ele diz que essa energia é muito nobre para esse uso... 
É! É como a lâmpada incandescente. Uma "boa" lâmpada incandescente transforma em energia luminosa só 7%... Olha, sete por cento! Eu já estou chutando alto... Sete por cento de tudo o que ela consome. Então, ela não aproveita 93%.. É um rendimento baixo para xuxu! Não é um dispositivo eficiente. 
  
Então, uma boa parte da tecnologia que está no mercado é ineficiente. 
São dispositivos que tendem a reduzir sua participação no mercado e ficarem restritos a aplicações onde é interessante aproveitar o que eles perdem. Uma lâmpada incandescente transforma 7% em energia luminosa, o restante é calor. Mas eu quero iluminar, não quero aquecer. Numa chocadeira de pintos, eu coloco lâmpada incandescente para aquecer o ambiente. Funciona como uma estufinha. Então, esse tipo de dispositivos ou vão sofrer melhorias, ou vão desaparecer ou, ainda, ficar restritos a aplicações muito específicas. É o caso dessa lâmpada. Há trinta anos, era o que se tinha. Não se falava em lâmpada compacta fluorescente. Isso é coisa de dez anos para cá. Mesmo assim, no começo, não se usava em casa. Usava em instalações industriais e comerciais. Esse panorama foi mudando ao longo do tempo e vai mudar mais ainda. Claro que não é assim: não se usa mais lâmpada incandescente! Não é dessa maneira. Até porque tem características dessas lâmpadas que são importantes. Esteticamente, por exemplo. Ela tem um excelente índice de reprodução das cores, é uma lâmpada quente, como a gente chama. Fizeram a experiência em um corredor de hospital, todo pintado de branco. Colocaram uma lâmpada fluorescente, de cor fria. Parecia que as pessoas estavam pálidas, morrendo... Naquele mesmo ambiente, pintado numa cor rósea, com lâmpada incandescente, parece que as pessoas estão vendendo saúde. De repente, num hospital o que é mais importante? A iluminação ou o que o ambiente transmite, a pessoa se enxergar ou enxergar o outro doente mais corado, mais bonito? De repente, isso faz muito mais efeito na saúde deles do que estar com iluminação eficiente. Então, aplicações específicas vão continuar existindo, mas a participação ou a parcela de mercado de certos equipamentos vai diminuir. Geladeira eficiente... Por que não entrou no mercado nacional ainda geladeiras com controle de velocidade ou velocidade variável com o mesmo sistema que já expliquei? Porque o interesse comercial ainda não viabilizou... 

Já existem geladeiras e freezers com selo Procel de eficiência... 
Isso é outra coisa. Aí é geladeira com sistema convencional que melhoraram o sistema de refrigeração, motorização, usando dispositivos mais eficientes. 

Então o Sr. está falando de uma outra tecnologia. 
É uma outra tecnologia. Essa geladeira convencional não tem nenhum conversor estático, nenhuma eletrônica de potência no meio. Se colocar um conversor, vai controlar a velocidade da mesma forma que um condicionador de ar. Ela vai ficar funcionando numa velocidade mais baixa, controlando as perdas: abriu a porta, etc... 

É uma maneira mais inteligente de consumir energia. 
Mas é! É uma maneira mais inteligente de usar a energia. Só que uma geladeira dessas, provavelmente, vai custar mais caro que uma geladeira convencional, tem mais dispositivos, mais tecnologia. 

Mas tão mais caro? 
Não sei. É uma questão de escala de produção e quantidade de vendas. É como o computador. Quando apareceu, era um absurdo de caro. Hoje é mais viável. 

Esse critério de eficiência poderia ser uma norma da própria legislação? 
O pessoal tem falado muito nisso, mas é difícil impor uma legislação dizendo tem que ser tanto eficiente... 

O problema seria fiscalizar? 
Não diria isso. Poderia fiscalizar na produção. Mas e no uso? Você vai comprar um coisa e vai usar indevidamente... A ineficiência pode estar no uso, não só no equipamento. Você compra, por exemplo, uma lâmpada extremamente eficente do ponto de vista de fluxo luminoso e tudo mais. Aí você coloca numa sala bem iluminada durante o dia e deixa ligada durante o tempo todo. A lâmpada é eficiente enquanto está funcionando, mas está ligada desnecessariamente durante um período de 10 horas, sei lá... A tendência que existe no Brasil é tentar indicar ao consumidor o equipamento eficiente que tem no mercado. O selo Procel é um exemplo. Eles estão pensando na obrigação de os equipamentos conterem o selo Procel, mas isso vai muito tempo. Agora, obrigar o sujeito... Não pode ter essa ingerência administrativa: você tem que produzir isso. É complicado. Podem estabelecer normas de eficiência mínima para serem atingidas em função da questão do mercado de energia, etc. Podem até pensar nisso, mas não é uma coisa que vai estar aí daqui um ano, dois. Eu acho que  melhor é classificar: tais equipamentos são mais eficientes e divulgar para o consumidor. 

O consumidor vai ajudar a regular isso. 
Claro. Ele vai comprar o mais eficiente. Vai gastar menos. Talvez gaste um pouco mais na hora do investimento, mas uma coisa ele tem que entender, tem que botar isso na cabeça do consumidor - é uma das coisas mais difíceis - ele não tem que comprar preço, tem que comprar qualidade. No Brasil, você tem duas coisas que fazem a mesma função. Uma é melhor, mais robusta, mas você vê a diferença e compra a mais barata. 

Mas tem gente que não tem opção... 
Isso é outro problema. O que eu digo é que o pessoal brasileiro, em geral, compra preço, não qualidade. É cultura. (...) Ele pode comprar um equipamento que custa metade do preço de outro, mas aquele dura um ano, este dura cinco. Mas não é esse raciocínio que se faz. "Custou mais barato, eu vou comprar esse aqui. Se quebrar, eu compro outro. Igual a esse". Só que vai comprar dois equipamentos em dois anos. O brasileiro é muito imediatista, nessas coisas. 

Que alternativa teria para o chuveiro elétrico, por exemplo? 
Tem outros tipos de aquecimento: aquecimento a gás, aquecimento solar por coletores. Hoje isso já está bem mais eficiente, mais barato do que há 15 anos. Em países da Europa, basicamente, é usado aquecimento a gás. Realmente, chuveiro elétrico é um equipamento pouco eficiente e mau utilizado, muitas vezes. É aquele negócio: você usa água fria, morna ou quente. Talvez fosse bom usar água meio norma ou meio quente... Às vezes, a água é quente demais ou fria demais. Os chuveiros tem três ou quatro posições só. Talvez uma coisa que possa ajudar mesmo para os chuveiros elétricos seja o controle eletrônico de temperatura. Por exemplo: eu quero água a 32 graus. Já existe  tecnologia para isso. 

O Sr. está coordenando um Grupo de Novas Tecnologias dentro do Programa de Uso Racional de Energia da UFSC. O que foi feito até agora? 
O que estamos fazendo, nesse momento, é o estudo para reprojeto das instalações da Universidade. Nós determinamos algumas ações mais emergenciais, em função da crise energética, que estão sendo executadas como a retirada de equipamentos desnecessários, melhoria dos comandos ou separação dos comandos de acionamento de lâmpadas. 

Só na Biblioteca Central foram retiradas 900 lâmpadas, é isso? 
Mais de 900 lâmpadas. Desnecessárias. 

Isso é comum? 
É freqüente acontecer. Isso só na biblioteca. Devem ter sido retiradas... vou chutar, acho que umas 4.000 ou 5.000 lâmpadas. Aqui no Campus da Trindade. Isso é erro de projeto. Na verdade, o papel desse Grupo de Novas Tecnologias é estabelecer diretrizes de como fazer projetos, como fazer licitação para compra de equipamentos e comprar equipamentos eficientes e corretos.... Fazer projetos considerando o sistema de uma forma integrada, ou seja, considerando a parte arquitetônica, a parte mecânica, a parte civil, a parte elétrica. Não dá para separar essas coisas. Tem que considerar a iluminação natural, tem que considerar o conforto ambiental... 

Mesmo os prédios mais novos da UFSC tem alguns equívocos de construção... 
Muitos. Alguns, não. Muitos. Mas esses prédios não estão usando a tecnologia atual. 

O problema vai ser adaptar o que já existe... 
Na verdade, esse projeto de fazer projetos integrados ainda vai levar uns cinco anos para produzir resultados. Daqui uns 10 anos, talvez se vá falar: não se constrói mais um prédio sem considerar todos esses aspectos. Não é para o ano que vem. Os profissionais que estão no mercado foram formados segundo uma outra cultura. Os novos que estão se formando é que a gente vai colocando essas idéias na cabeça. Nos prédios, a a gente está fazendo o reprojeto da seguinte maneira: onde a gente vai mexer? em que aspectos a gente vai poder mexer? Por exemplo, um aspecto: eu posso mandar pintar todas as paredes internas, onde tem iluminação artificial, com cores claras, porque reflete melhor a luz e vou precisar de menos quantidade de iluminação. Eu posso dotar as aberturas de algum esquema de ventilação para usar a ventilação natural quando possível. Eu posso dotar as aberturas para que aproveitem melhor a iluminação natural. (...) Outro exemplo: as luminárias. Na maioria dos prédios da universidade, elas estão dispostas numa posição completamente errada: entre vigas, etc. Elas já perdem muito da capacidade pela posição em que estão colocadas. Elas poderiam ser rebaixadas e distribuídas de uma outra maneira. As calhas (das luminárias) só servem para suporte mecânico. Só para segurar a lâmpada, enquanto você poderia colocar uma luminária com formato diferente, com a calha já voltada para onde se quer iluminar e com interior reflexivo (espelhado). Aproveitaria muito mais. Isso daria para fazer mesmo nos prédios antigos, substituir... É isso que o Grupo está propondo para fazer o reprojeto: fazer a aquisição dos equipamentos adequados, que tipo de lâmpada usar. Tem lâmpada fluorescente de 40 watts que é menos eficiente que a lâmpada, de outra família, de 32 watts. Então: 8 watts a menos e dá mais luminosidade... Imagina, em cada lâmpada 8 watts, em 1.000 lâmpadas que já tiraram, são 8.000 watts a menos. 

Mas a UFSC tem casos bem específicos, como o Hospital e a Biblioteca. 
Na biblioteca, há alguns exageros. Ela consome muita iluminação. Quando se faz projeto elétrico, em função da atividade, vai se dizer o nível de iluminamento. Evidentemente, aqui na universidade, o único lugar que vai ter um nível de iluminamento maior é a biblioteca. Ler exige uma boa iluminação. Por conta disso, se comete alguns exageros. Além disso, a biblioteca é toda envidraçada, o que é muito interessante. Poderia aproveitar bem a iluminação natural. Só que quem fez o projeto elétrico, olhou a planta baixa - isso é o problema: não há integração - e não considerou se tem sol pela manhã por aqui, à tarde por lá... Ele pensou: eu tenho essa área aqui para iluminar, eu vou considerar quanto eu preciso de iluminação, vou dividir por tantas lâmpadas e vou distribuir isso, segundo um certo critério. Aí o que acontece? Não precisa, durante uma grande parte do dia, nem metade daquela iluminação. Não precisa por causa do sol. Ah, mas o sol ofusca... Então pode pôr defletores para evitar o ofuscamento ou cortinas controláveis para não precisar de iluminação artificial. Bom, ao mesmo tempo que tem essa quantidade exagerada de iluminação, que seria desnecessária, ela provoca um aquecimento e cria a necessidade de uma maior climatização do ambiente, necessidade de uma quantidade maior de aparelhos de ar condicionado. 

Aquela área verde interna, no centro da construção, não poderia ser adaptada para aproveitar melhor as correntes de vento? 
Poderia ser. Para ventilação, para fosso de luz, uma série de coisas. Mas os projetos de construção na Universidade, mesmo os que estão sendo executados hoje ainda, ou a maioria deles, não foram feitos seguindo esses padrões. Os que estão sendo executados hoje são emendas, ampliações, são projetos antigos, meio adaptados. Por quê? Às vezes, é a pressa de ter que fazer logo. Às vezes, para manter um certo padrão estético, embora não seja mais o adequado. O novo prédio da Engenharia Civil já foi feito segundo esses padrões. Não sei se atendeu a todos os padrões, mas eu sei que houve essa preocupação com iluminação natural, conforto ambiental, com sistema de climatização de ambientes. Agora, é UM prédio. Pode ver que ele tem um padrão diferente, não se assemelha ou mantém um certo padrão estético com os demais. O que, aliás, tem que ser assim. Não vamos fazer a coisa errada durante mais 20 anos só para manter o mesmo padrão visual. 

E o Hospital Universitário (HU)? 
O HU é por uma questão das características operacionais... É iluminação 24 horas por dia, muito equipamento, caldeiras, lavanderia, restaurante, laboratórios, equipamentos que precisam de esterilização, então usam muita água quente... As características operacionais são diferentes. Lá o consumo de energia sempre vai ser mais alto. Claro que dá para melhorar algumas coisas, mas nunca o HU vai ser um prédio de baixo consumo. 

E o Centro de Desportos, com os ginásios e a piscina coberta? 
Os ginásios não são locais de grande consumo. É só iluminação. Não tem climatização. A piscina, sim, é um lugar que consome bastante porque tem que aquecer aquela água toda, tem muitas perdas, mas a discussão que se faz é se se poderia usar um outro tipo de aquecimento. Quando foi feito o projeto, foi estudado isso, tem projeto pronto de aquecimento usando outras alternativas como aquecimento solar parcialmente, aquecimento a gás. Agora, isso é uma coisa que tem que ser bem estudada: a relação custo-benefício. Porque, às vezes, é um investimento inicial muito grande que a universidade pode não dispor. Parece que esse foi o caso. O projeto alternativo era interessante, mas a universidade não tinha como bancar tudo. Hoje está se pensando em fazer uma coisa híbrida. Fazer aquecimento solar para a piscina toda é complicado. Levaria um tempo muito grande para aquecer, é muita água. Então se pensa em fazer um aquecimento de base elétrica, depois manter o aquecimento por energia solar. 

Esse projeto de readaptação das instalações. Dá para calcular quanto se economizará de energia? 
Dá para estimar. Eu diria que se substituísse todos os equipamentos obsoletos por outros mais eficientes, se redimensionar, ou reconstruir de certa forma, essas instalações de iluminação, também fazendo o mesmo com os sistemas de climatização... Fazendo esse trabalho todo, eu acho que dá para fazer economia de mais de 30%. Claro, isso não é uma coisa rápida, nem tão barata. Tem que pegar por setores... Vai fazendo gradualmente. Ao longo de cinco anos, vamos conseguir fazer em toda a universidade. Isso exige recursos. O nosso grupo de trabalho está encarregado de fazer, o mais rápido possível, o projeto de substituição de equipamentos para conseguir financiamento e acelerar o processo. São instalações que, uma vez refeitas, se pagariam ao longo de, digamos, três anos. A partir desse prazo, elas começariam a dar retorno. Isso em relação ao convencional. Então, é um projeto razoável. Tem, é claro, instalações que poderiam dar retorno em seis meses. Depende. 

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