De dia, a praia é a maior atração de lazer na Barra da Lagoa. Na alta temporada, veem-se guarda-sóis coloridos por toda a faixa de areia. As condições naturais favorecem um banho de mar demorado e tranquilo.
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A marola suave da Barra é propícia para quem quer começar a surfar. As dunas e a areia fina, firme e plana é boa para longas caminhadas. Nas areias também rolam várias atividades esportivas, como futebol, vôlei, frescobol. Na Barra da Lagoa também dá para passear de lancha, praticar windsurf, canoagem ou caiaque, mergulho livre e passeios de escuna.
Ficar ali pelo Canal da Barra é uma experiência diferente. Os pescadores com suas tarrafas, tanto de dia quanto de noite, pegam camarão e siri. Por ali também pescam o Carapicu ou Escrivão. Na safra da Tainha (maio a julho), a rede dos pescadores é um espetáculo à parte. Os lanços chegam a pegar toneladas de peixe. Neste período, a prática de surfe é proibida. Os veranistas que são adeptos do esporte também podem arriscar fisgar alguns peixes. Beirando o Canal, há mesas fixas para jogar xadrez ou dama. Banquinhos para namorar ou apreciar a vista.
O Parque Estadual do Rio Vermelho, além de proteger a restinga litorânea, também é o habitat de muitos pássaros; proporcionando uma atividade que exige paciência: a observação de aves. No Canal, enquanto os pescadores estão lançando suas redes, em volta sempre tem alguns socós, gaivotas, garças, atobás, fragata… todos esperando um peixinho.
Para quem gosta, dá para encontrar as inscrições rupestres e as oficinas líticas e tirar fotos. Não há placas indicando a localidade destas inscrições, mas por ali é só perguntar que os moradores prontamente indicam.
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No fim de tarde, aproveitar os sabores da gastronomia, passear pela orla, ir até o farol do Canal, observar os pescadores mais antigos conversando à beira-mar, se quiser chegar mais e entrar na conversa também não tem problema.
Para quem busca balada é só ir até a vizinha Lagoa da Conceição. O Centrinho da Lagoa permanece bem movimentado até altas horas e tem opções de bares e casas noturnas, restaurantes e feira de artesanato (funciona só no fim de semana).