Paterson divide o nome com a sua cidade Paterson, que fica em Nova Jersey (EUA), e é um pacato motorista de ônibus, mas cheio de sonhos. O filme é um relato das vitórias e derrotas da vida cotidiana. Paterson tem um casamento amoroso com Laura, um trabalho sossegado, um cachorro e seu livro de poemas. Muito bem criticado, o filme transita nesse ambiente modesto, mas cheio de significados profundos.