T’Challa, após de ser educado nas melhores escolas europeias e dos EUA, retorna para assumir a liderança da nação africana Wakanda. Com a sua orientação, o pequeno país torna-se uma das nações mais ricas e avançadas do mundo. Durante uma cerimônia de iniciação de seu povo, T’Challa torna-se o Pantera Negra, ao ingerir uma erva mística – reservada aos reis -, que lhe conferiu poderes sobre-humanos, tais como sentidos aguçados, força, velocidade e resistência acima dos níveis normais. É um exímio ginasta e acrobata, além de conhecer artes marciais africanas e ser um excelente rastreador.