No ano de 2044 o mundo real está em uma situação desastrosa. Como a maioria das pessoas, Wade Watts escapa da sua desanimadora realidade passando horas e horas conectado ao OASIS – que é uma espécie de realidade (utopia) virtual que permite aos usuários serem o que eles quiserem. E, como a maioria da humanidade, Wade sonha em encontrar o grande prêmio que está escondido nesse mundo virtual. Em algum lugar desse playground gigante, o criador do OASIS escondeu uma série de enigmas que premiará com uma enorme fortuna – e um poder muito grande – aquele que conseguir desvendá-los.