Anna Karenina, que se apaixona pelo conde Vronsky, tem um caso extraconjugal e abandona a família, chocando a sociedade. Nesta adaptação do romance de Tolstoi (publicado em 1877), Shakhnazarov inicia o relato 30 anos mais tarde, durante a guerra russo-japonesa, quando o filho de Karenina procura informações sobre o amante da mãe, e o quê a levara a desistir da vida.